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盛文帝眼神冷漠,眼睁睁看着祁王被数箭穿胸而过,满身鲜血,眸底没有一丝情绪波动。
祁王抱着齐贤妃,一双充血的眼睛死死盯着盛文帝,张口喷出鲜血,“父皇,儿臣……在地下等着你!”
说罢,徒手接过射来的飞箭,一箭穿透自己脖颈,身子瞬间一软,萎靡倒地,生机全无。
盛文帝的瞳孔猛的一缩,心口尖锐痛楚,他抬手捂住,身形一个踉跄,被袁青眼疾手快扶住,“圣上!你没事吧?”
“朕无碍,这些人死不足惜,朕……无碍。”
盛文帝推开袁青的手,盯着被射成箭靶子的祁王与齐老侯爷几人,眸底情绪莫名,好半晌都没再出声。
直到曹绥摔众归来复命,“皇上,祁王,齐贤妃与齐老侯爷,定国侯世子并齐家二公子均已伏法死去!”
盛文帝眼神无澜,淡道,“曹家几兄弟护驾有功,曹绥升大将军一职,其余人官升两级……”
曹绥三兄弟眼睛骤亮,忙磕头谢恩。
盛文帝摆手,移开视线,“祁王与齐贤妃有不谋之心,萃玉宫上下无人劝阻,等同谋逆,袁青……”
“老奴在。”袁青垂眸。
“诛杀!”
“是。”
“祁王……被齐家撺掇怂恿,犯上作乱,以致不可收拾之局,知道罪孽深重,临终忏悔,自尽而亡,着以皇子仪式葬于皇陵,齐家诸人……杀无赦!”盛文帝双眸满是寒光,冷声道。
袁青应声,“老奴这就去安排。”
曹绥三兄弟上前,“皇上,末将愿领皇命,为皇上清理齐家余孽。”
盛文帝摆摆手,曹绥领兵,转身而去。
东西大营的士兵潮水一般退去,慈安宫前很快只剩下宫内侍卫与盛文帝的一些黑衣卫,盛文帝看了眼顾家父子与苏木槿。
“顾熠山,你们父子想要什么封赏?”
镇北侯上前,“齐家谋逆,微臣救驾来迟,已是有罪,岂敢再向圣上讨赏?!微臣有罪……”
盛文帝看了他一眼,没说什么,目光移向顾砚山与苏木槿。
顾砚山摇头,“臣有罪无功,不敢讨赏。”
苏木槿附和,“长安亦然。”
“罢罢罢,你们都是好的,朕且先记着,等日后一并赏给你们。”盛文帝的视线在三人身上缓缓掠过,淡声道。
三人忙叩谢皇恩。
盛文帝疲累的闭上眼,“袁青,你留下,清理现场,朕……回玉清宫。”
袁青应声,高喝,“起驾,玉清宫。”
龙辇调头,慢悠悠离去,走出很远,盛文帝又回头看了眼。
祁王拥着齐贤妃,母子双双气绝在慈安宫门前,一身箭矢,犹如筛子,只那一双血红的眼睛,直到死,都紧盯着盛文帝的方向。
目送盛文帝走远,镇北侯爷三步并作两步,一把攥住顾砚山的胳膊,低声喝骂,“臭小子,这里是皇宫,全是眼睛,撑着点儿!”
顾砚山眯着眼朝他呲牙,“你倒了我都不会倒!”
“闭嘴,赶紧离开这儿!”镇北侯爷没好气的瞪了儿子一眼,在看到他灰白的脸与满头冷汗时,又气又急,“你非要上赶着来凑什么热闹,皇上他早有部署,齐家根本讨不了一点好!”
顾砚山嘴唇蠕动,还要说什么,被镇北侯爷喝住,“你给我老实闭上嘴!”
说完,又去看苏木槿,生怕吓到她,语调都多了几分温柔,“槿姐儿,你怎么样?”
“我没事。”苏木槿摇头,眉头紧蹙,眸底满是担忧,“侯爷,我们得赶紧离开皇宫,顾砚山重伤未愈,我只是用特殊方法暂时让他恢复体能,他撑不了多久……”
“那还等什么,我们即刻出宫。”镇北侯爷急道。
袁青上前,“老奴让小太监领你们走近道。”
“有劳袁公公。”镇北侯爷道谢。
袁青叫了苏木槿熟悉的小袁太监,悄声吩咐了几句,小袁太监连连点头,“侯爷,县主,顾公子,这边走。”
苏木槿朝袁青颔首致谢,袁青笑笑。
……
定国侯府
周老丞相站在侯府门前,望着定国侯府几个鎏金大字,神情沉了沉。
老管家跟在后面,见周老丞相沉默不语,出声提醒,“老爷,时辰不早了,晚些还要去宫中复命,不能犹豫了……”
“复命……”周老丞相勾了勾唇角,似笑又似在嘲讽,“定国侯府……定国二字,不是谁都担的起的!齐老头儿……南征北战,那些赫赫战功是真的!对盛文帝这些年的忠心也是真的,只可惜……”
“老爷……慎言。”老管家左右看了看,凑近提醒周老丞相。
周老丞相看他一眼,摇头,“朝内那些人都不是傻子,齐家没了就是没了,他们的忠诚是建立在利益上的,不然你以为这么大的事,那些人会一点消息都不知道?即便早点不知道,现在咱们已经围住了齐家,他们还能不知道?可你见有人进宫为齐老头说话吗?”
“没有!”
周老丞相重重喘了一口气,“你等着看吧,那些今日还站在齐家墙头的人,明日说不定就是讨伐齐家声音最大的!”
老管家无言,抬眼去看,围困齐家的军队,穿着铠甲,奔跑间铠甲碰撞发出略尖锐的声响,像似长剑出鞘的声音。
齐家有爬上墙头探查情况的下人,看见那么多士兵,哀嚎出声,“齐家完了……”
“皇上,我们是冤枉的……”
“我们只是下人,我们什么都没做啊……”
也有骂周家的:
“周家落井下石,忒不要脸……”
“齐家没了,周家也不长久,老子等着看周家的笑话……”
有听到响动出来看热闹的街坊,瞧见这么大阵仗,都站在自家门口远远的瞧着,不时能听到飘过来的一两句话。
“齐家嚣张跋扈这么多年,终于完了……”
“齐家搜刮民脂民膏,罔顾人性命,早该有报应了!”
“皇上英明!”
“可不是,幸好皇上看清了齐家的伪善面目,杀的好……”
“你们知道什么啊,才不是因为齐家作威作福,是齐家外孙那个祁王……听说下毒谋害皇上,皇上一怒之下才灭了齐家……”
“不管怎么说,齐家死了就是好事儿!”
“好事儿,等他们上断头台,咱们买酒来庆祝……”
“哈哈,好……”
周老丞相目光掠向发出笑声的地方,神情有些莫名哀伤,齐家这般下场,等到他们周家……
这些人是不是也只会看到那些错处,而忘了,他们也曾对天启有过功劳?!
“老爷,时辰不早了……”
周老丞相慢慢的嗯了一声,抬脚上了定国侯府门前的台阶,一步一步踏着入了定国侯府,直奔前厅。
“将齐家诸人都带来,无论主子下人,年老年幼,对照册子,一个……都不能少。”
老管家点头,吩咐了众人,伺候周老丞相坐下。
两刻钟后,齐家人带到厅前,为首的便是齐老夫人,老夫人双鬓花白,精神却很抖擞,朝周老丞相缓缓见礼,“周丞相……”
“老夫人,得罪了。”周老丞相起身。
齐老夫人笑,“各为其主,各行其事,老身明白,只是……敢问一句,盛文帝是要先将我们押进地牢,择日问斩,还是就地处决?!”
“这……”周老丞相有些为难,目光一一扫过齐老夫人身后的齐家诸人,女眷均清一色的粗布衣衫,腰上束着一根长长的白绫,干净整洁,发上则是一根银簪都没有。
盛文帝要他围困定国侯府,拿下齐老头的家人,却没说是立即斩杀,还是择日问斩,他明白齐老夫人问这话的用意,闭眼叹了一口气。
“不瞒老夫人,皇上尚未下旨处决齐家众人,事情尚有转机亦不可知。”
齐老夫人淡淡一笑,朝他点头,“老妇人明白了。”
说罢,转身朝身后诸人道,“老爷此去凶多吉少,我先去探探路,你们……随后再来。”
周老丞相一怔,“老夫人,你这是……”
话音未落,便见齐老夫人伸手从腰间抽出一把软剑,置于脖颈处,笑看周老丞相,“不劳丞相为难,老妇人自行了断!”
声落,软剑蓦然一转,鲜血瞬间喷涌而出。
周老丞相被这一幕镇住,眼睁睁看着齐老夫人在他脚底下抽搐两下,断了气息。
“婆母慢走,儿媳妇带着孙媳妇这就来。”
有两三个妇人朝齐老夫人磕了头,决然的解下腰间白绫,各自寻了厅前的树木,片刻间,便吊死在树下。
老管家震惊,“老爷……”
周老丞相长叹一声,背过身,“让他们自行了断,总好过受人侮辱。”
“可是,皇上那……我们怎么回话?”老管家着急。
周老丞相笑了笑,还没说什么,侯府外突然传来军队奔赴的轰然脚步声,周老丞相闭了闭眼,“齐家……完了。”
曹家三兄弟带人直入定国侯府,看到满院子已经吊死,或正在系白绫的齐家众人,错愕,“周丞相,这……”
“是你……”周老丞相颔首,“齐家众人自知罪孽深重,愿以死谢罪!”
曹绥皱了皱眉,与曹猛等人互相看了一眼,曹绥道,“周丞相要给他们方便?”
“人早晚都是死,何不行个方便?”周老丞相道。
曹绥眉头更蹙紧,看着那些白绫,好一会儿才朝曹猛等人摆手,“去核查,看人是不是都到齐了?!”
“是,大将军。”曹猛得令,冷眼看了周老丞相两眼,带着士兵拿着册子叫了个下人,一一核实。
几刻钟后,曹猛拿着册子回来,粗着嗓子对曹绥道,“少了三个小孩儿,两个下人。”
曹绥抬眸去看周老丞相。
……
玉清宫
袁青领着太医悄悄出了寝殿,太医临走小声叮嘱,“皇上体内毒素还有残余,需继续静养,且勿再受刺激。”
袁青蹙眉,看了眼寝殿,“圣上这两日睡眠极差,你开一些助眠的药,让圣上休息好一些。”
太医犹豫了片刻,点头应下,“我将药与清理毒素的放在一起,劳公公与皇上说上一说。”
袁青笑着颔首,“有劳。”
太医笑着道不敢,都是为君分忧,方退下去拿药。
袁青目送太医走远,正要转身回殿,却瞧见远远跑来一群人,为首的一身金黄蟒袍,面容极为熟悉,他不由顿住脚步。
等来人跑到近前,低头,“太子殿下。”
楚元翎喘了两口气,虚扶起袁青,“袁公公是父皇身边的得力红人儿,切勿多礼。”
说着,将一沓银票塞进袁青手里,面带担忧的看向寝殿,“本宫在宫外,得知周丞相带兵围住了齐家,才知道宫中有变,匆忙带了人来救驾,父皇可还好?老二怎生如此糊涂?!”
“圣上……身体虚弱,这会儿刚睡下。”袁青装作没看到他眼底的兴奋与激动,捏了捏银票,揣入衣袖内,压低声音与楚元翎说了几句。
楚元翎的眼睛越发晶亮,“劳公公费心,这恩情本宫记下了,日后……定好好回报公公。”
袁青笑而不语。
“袁公公,本宫担心父皇身体,可否进殿探望?”楚元翎迫不及待想见盛文帝,想看看他到底怎么了,是不是真的中毒了,命不久矣……
袁青为难的摇了摇头,“怕是……”
“本宫不会忘了公公的提点……”楚元翎挑了挑眉,露出一个意味深长的笑容。
袁青犹豫了片刻,略点头,“太子殿下稍候,老奴去殿内看一眼,若皇上醒着……”
楚元翎颔首,“有劳公公。”
袁青转身,回了寝殿。
盛文帝正坐在床头,斜了他一眼,没说话。
袁青从袖笼里掏出一沓银票,“圣上,太子殿下来了。”
盛文帝看了眼那沓银票,嗤然,“这么快就学会用钱砸人了?怎么,他是来看朕死没死的?”
“太子殿下说在宫外得了周丞相围困齐家的事,知道宫中有变,担心圣上,带了人急急进宫救驾……”袁青道。
盛文帝冷眸瞪了他一眼,“他关心我?他是关心他的皇位吧!让他滚,朕不想见他!”
“圣上,太医说您的身体要静养,再不可动气。”袁青上前,给盛文帝掖了掖被角,提醒道。
盛文帝深吸一口气,“算了,你提点他两句,让他回了吧,朕这几日谁都没心情见。”
袁青应了,转身出去,好生安抚了太子殿下一番,楚元翎虽想见盛文帝,但知道盛文帝一时半会死不了,便听了袁青的话,说去慈安宫看看皇太后,转身走了。
……
镇北侯一路几乎是架着顾砚山,好容易抄近道出了宫门,将人提溜上马车,父子俩几乎同时瘫在马车内。
苏木槿伸手扶住顾砚山,将她的头放在自己腿上,抚摸着他灰白的没有半分血色的脸,抿了抿唇,“没事了,你先睡会儿。”
顾砚山眯着眼,握住她颤抖的小手,讨好的笑,“苏三,我不会死的。”